A Forest Of Stars - Beware The Sword You Cannot See

 

Οι μυστηριώδες κι άκρως ενδιαφέροντες A Forest Of Stars σχηματίστηκαν κάπου στο Leeds της Αγγλίας το 2007 και πρόσφατα κυκλοφόρησαν μέσω της Lupus Lounge, που αποτελεί θυγατρική δισκογραφική της Prophecy Productions, τη νέα και τέταρτη με full length μορφή δουλειά τους, η οποία φέρει τον τίτλο Beware The Sword You Cannot See και περιέχει 11 σαγηνευτικά κι εξόχως απολαυστικά κομμάτια συνολικής διάρκειας περίπου 60 λεπτών.

 

Το εν λόγω άλμπουμ μαγνητίζει τις αισθήσεις πριν ακόμη περάσουμε στη μουσική του, καθώς το λεπτομερές κι εφιαλτικά όμορφο artwork του, μας βάζει για τα καλά στην ερεβώδη κι ονειρική συνάμα αισθητική των A Forest Of Stars, που για ακόμη μια φορά δίνουν τον καλύτερο τους εαυτό, χαρίζοντας έτσι την απαραίτητη ώθηση στο Beware The Sword You Cannot See, την αψεγάδιαστη παραγωγή του οποίου, απογειώνουν με την επιεικώς άψογη απόδοση τους.

 

Η ατίθαση μουσική των A Forest Of Stars μας ταξιδεύει σε αχνά doom ηχοτοπία με ισχνές stoner αιχμές, χάρη στις κιθάρες τους κι επενδύει με έντονα ηχοχρώματα progressive rock αλλοτινών εποχών το Beware The Sword You Cannot See, χάρη στα riffs και τα leads τους, ενώ τα ποικίλα φωνητικά τους, που άλλοτε είναι γυναικεία κι άλλοτε σχιστά brutal και καθαρά ανδρικά, ενισχύουν το black υπόβαθρο τους κι εντείνουν τις νοσηρές goth αναφορές τους.

 

Τα δυναμικά ντραμς του Beware The Sword You Cannot See συμβάλουν σημαντικά στον groove χαρακτήρα των κομματιών του και συνδυάζονται υπέροχα με το μεστό μπάσο, το οποίο στολίζει το τελικό μουσικό σύνολο με το rock 'n' roll τσαγανό του, ενώ τα πλήκτρα διανθίζουν με ambient πινελιές τις συνθέσεις των A Forest Of Stars, οι οποίες οφείλουν το βουκολικό τους χαρακτήρα στις έντονες folk αποχρώσεις, που σκαρώνει με μαεστρία το λυρικό φλάουτο.

 

Ο πλούσιος μουσικός κόσμος του Beware The Sword You Cannot See διακρίνεται εκτός όλων των άλλων και για την αγνή αγάπη του για την κλασσική μουσική, έντονες επιρροές από την οποία εμφανίζουν οι περιπετειώδεις κι avantgarde αισθητικής συνθέσεις των A Forest Of Stars, οι οποίοι εδώ έχουν θέσει την αστείρευτη έμπνευση τους υπό τον έλεγχο του συνθετικού κι εκτελεστικού τους οίστρου, χαρίζοντας μας έτσι ένα black διαμάντι απαράμιλλης ομορφιάς.

 

Τις ισχυρές δόσεις ψυχεδέλειας στη μουσική των A Forest Of Stars υποστηρίζουν με περισσή δεξιοτεχνία τόσο οι απαστράπτουσες black μελωδίες τους, όσο και οι ανάγλυφες progressive πινελιές τους, που συνθέτουν ένα πλούσιο μωσαϊκό, το οποίο ξεχωρίζει για τις ανεπαίσθητες heavy αιχμές του και το αναγεννησιακό folk άρωμα του, ενώ το ασθενικό ambient σύννεφο, που καλύπτει το Beware The Sword You Cannot See, καθιστά συναρπαστική την ακρόαση του.

 

Εν ολίγοις, θαρρώ ότι οι A Forest Of Stars μόλις κυκλοφόρησαν έναν από τους καλύτερους δίσκους για το 2015 και την πλέον μεστή δουλειά της ως τώρα δισκογραφίας τους, καθώς το χορταστικό Beware The Sword You Cannot See, βρίθει μουσικής ποικιλίας, ενώ παρά το πλούσιο κι extreme μοτίβο του, είναι συμπαγές κι εύκολα προσβάσιμο από τους λάτρεις του rock και metal ήχου κι αυτό θαρρώ, πως συνιστά μέγα μουσικό επίτευγμα. Σεβασμός και δέος.

 

A Forest Of Stars: Facebook / Official Website

Lupus Lounge: Official Website

 

A Forest Of Stars - A Shadowplay For Yesterdays

Οι ταλαντούχοι A Forest Of Stars γεννήθηκαν το 2007 στο Leeds της Μεγάλης Βρετανίας κι απαρτίζονται από τους Mister Curse σε φωνητικά, Katheryne - Queen of the Ghosts σε βιολί, φλάουτο και φωνητικά, The Gentleman σε πλήκτρα και κρουστά, Henry Hyde Bronsdon σε κιθάρες και φωνητικά, Mr Titus Lungbutter σε μπάσο, Mr John "The Resurrectionist" Bishop σε ντραμς και κρουστά, Sir Gastrix Grimshw σε κιθάρες και φωνητικά, ενώ ένας μυστηριώδης τύπος, που ακούει στο όνομα The Projectionist, είναι υπεύθυνος για το οπτικό κομμάτι της μπάντας, ήτοι video clips, φωτογραφίες και visuals των ζωντανών της εμφανίσεων.

Στα πέντε έως τώρα χρόνια της ύπαρξης τούτης της αινιγματικής μπάντας, που ενίοτε ακούει και στο όνομα Gentlemen's Club, οι ξεχωριστοί A Forest Of Stars έχουν κυκλοφορήσει τρεις full length δίσκους, ο έσχατος χρονικά εκ των οποίων, κυκλοφόρησε πριν από περίπου τρεις εβδομάδες μέσω της Lupus Lounge, που αν δεν κάνω κάποιο λάθος, αποτελεί θυγατρική εταιρία της Prophecy Productions, υπό τον τίτλο: A Shadowplay For Yesterdays. Ο εν λόγω δίσκος, ο οποίος πλαισιώνεται υπέροχα απ' το εξαιρετικό artwork, που φιλοτέχνησε η ικανότατη Karolina Szymkiewicz, διακρίνεται για την ειλικρινά, αψεγάδιαστη παραγωγή του.

Οι έχοντες μια εξόφθαλμη λατρεία για την Βικτωριανή Εποχή, A Forest Of Stars, δίνουν μια ιδιαίτερη ώθηση στην εκπληκτικής καθαρότητας παραγωγή, καθώς η απόδοση τους είναι φανταστική, ενώ το απαράμιλλο δέσιμο τους, αναδεικνύει με τον καλύτερο τρόπο τις 10 μαγευτικές τους συνθέσεις, συνολικής διάρκειας 63 περίπου λεπτών, που αποτελούν το στοιχειωτικά όμορφο, A Shadowplay For Yesterdays, το οποίο στις διάφορες ειδικές του εκδόσεις, που περιέχουν είτε ένα ακόμη κομμάτι, είτε δύο διασκευές σε γνωστά κομμάτια του σκοτεινού ηχητικού χώρου, συνοδεύεται από ένα πραγματικά, ονειρικής αύρας, booklet.

Ο ήχος του απαράμιλλου A Shadowplay For Yesterdays παραμένει πιστός στις βαπτισμένες στα αλλόκοτα νερά του avant-garde ήχου, black metal ρίζες των προκατόχων του, ενώ εμπλουτίζει τα ακραία ηχοτοπία της μπάντας με Βικτοριανής αισθητικής, κι εξόχως έντονα, folk στοιχεία, τα οποία συμπληρώνουν με τον καλύτερο τρόπο, τόσο τα doom ψήγματα του δίσκου, όσο και τις έντονες progressive rock ηχητικές πινελιές του, οι οποίες αγκαλιάζουν με θέρμη την concept στιχουργική θεματολογία του, η οποία αφηγείται με σχεδόν κινηματογραφικό τρόπο, την πικρή ιστορία ενός μοναχικού άνδρα, που βρίσκεται σε πόλεμο, με τον ίδιο του τον εαυτό.

Οι κιθάρες δημιουργούν ψυχεδελικής αισθητικής παραισθησιογόνα riffs, τα οποία επαναλαμβάνονται στην διάρκεια του δίσκου, προσδίδοντας έτσι μια αίσθηση δίνης στο τελικό ηχητικό αποτέλεσμα, το οποίο οφείλει τον όγκο του στο μεστό μπάσο, που με απόλυτη επιτυχία συμπληρώνει τα ιδιαιτέρως δυναμικά και τυλιγμένα με ένα βαρύ πέπλο ψυχότροπης αδρεναλίνης, ντραμς. Οι άλλοτε σπαραχτικές κι άλλοτε χορευτικές, μα πάντα στοιχειωμένες, μελωδίες του βιολιού, προκαλούν ανατριχίλες με την εύθραυστη υπόσταση τους, ενώ τα πλήκτρα, συνδυάζονται άψογα με τις βουκολικές νότες, που απλόχερα το φλάουτο παράγει.

Το avant-garde ταμπεραμέντο των διανθισμένων με folk ηχοχρώματα black μελωδιών του A Shadowplay For Yesterdays, εμπλουτίζεται εντέχνως με την vintage αισθητική της progressive rock τεχνοτροπίας, που με μαεστρία χρησιμοποιούν οι A Forest Of Stars στις συνθέσεις του, ενώ η Βικτοριανής Εποχής αύρα, που σαν πέπλο καλύπτει τούτο το άκρως ελπιδοφόρο συγκρότημα, καθιστά το εν λόγω άκουσμα εξαιρετικά ενδιαφέρον. Εν ολίγοις, οι Gentlemen's Club, πέτυχαν να αλλάξουν την μορφή των συνθέσεων τους, αλλά και να εξελίξουν την μουσική τους, δίχως όμως να χαλάσουν την ηχητική μαγιά, που τους κατέστησε μοναδικούς.  

A Forest Of Stars: Official Website / Facebook

Lupus Lounge / Prophecy Productions : Official Website

Les Discrets - Ariettes Oubliées

Το έτος 2003 ο Γάλλος εικαστικός καλλιτέχνης Fursy Teyssier, γνωστός για τη συνεργασία του με μπάντες όπως οι Amesoeurs και Alcest, αποφάσισε να διευρύνει τους καλλιτεχνικούς του ορίζοντες, κι έτσι, εισήλθε στον -πάντα φιλόξενο- χώρο της μουσικής, δημιουργώντας τους Les Discrets. Μια μπάντα, που γρήγορα ξεχώρισε για την ατμόσφαιρα της μουσικής της, η οποία κινείται στα σύνορα μεταξύ του post rock και shoegaze ήχου. Στον μαγικό κόσμο της μουσικής, συνταξιδιώτες του Fursy Teyssier, που έχει αναλάβει τις κιθάρες, το μπάσο, τη σύνθεση, το artwork και τα φωνητικά, είναι οι ταλαντούχοι Winterhalter στα ντραμς και Audrey Hadorn σε στίχους και φωνητικά.

Αυτές τις μέρες κυκλοφορεί μέσω της γερμανικής Prophecy Productions η δεύτερη full length δουλειά τούτης της μπάντας, η οποία τιτλοφορείται Ariettes Oubliees και αποτελείται από 8 κομμάτια συνολικής διάρκειας 43 λεπτών περίπου, αν και αυτό αλλάζει στην ειδική έκδοση της εν λόγω κυκλοφορίας, μιας και αυτή περιέχει ένα ακόμη cd με 3 επιπλέον κομμάτια συνολικής διάρκειας περίπου 9 λεπτών, ενώ συνοδεύεται κι από ένα καλοδουλεμένο και ιδιαιτέρως προσεγμένο βιβλιαράκι 48 σελίδων, στο οποίο εκτός όλων των άλλων, συμπεριλαμβάνονται φωτογραφίες της μπάντας, αλλά και οι -στην γαλλική γραμμένοι- στίχοι των κομματιών, όπως και η μετάφραση τους στην αγγλική.

Μουσικά, τούτος ο δίσκος κινείται σε παρόμοια ηχοτοπία με τον προκάτοχο του, καθώς δεν υπάρχουν ισχυρές διαφοροποιήσεις στον ήχο της μπάντας. Το shoegaze συνδυάζεται άψογα με το post rock, ενώ τα metal ψήγματα υπάρχουν κι εδώ, αν και θαρρώ, πως έχουν μειωθεί αισθητά. Οι νέες συνθέσεις της μπάντας είναι αρκετά καλές, παρόλο που ακολουθούν την πεπατημένη, ενώ η απόδοση όλων των συμβαλλομένων μουσικών είναι εξαιρετική. Ο Winterhalter δίνει τον καλύτερο του εαυτό πίσω από τα ντραμς, ενώ η Audrey Hadorn μας ταξιδεύει σε μαγευτικά ηχοτοπία με τα αιθέρια φωνητικά και τους γλυκόπικρους στίχους της. Ο δε Fursy Teyssier, αποδίδει υπέροχα στα έγχορδα, ενώ αξίζει συγχαρητήριων για την δουλειά που έχει κάνει στον εικαστικό τομέα και τούτης της κυκλοφορίας. Όσον αφορά τα φωνητικά του, έχει βελτιωθεί αισθητά, αν κι έχω την εντύπωση, πως έχει χάσει λίγο από το πάθος που χαρακτήριζε τις ερμηνείες του στο πρόσφατο παρελθόν. Τέλος, η guest συμμετοχή του Gianluca Divirgilio των Arctic Plateau, προσμετράται στα θετικά του δίσκου.

Εν κατακλείδι, οι Les Discrets κυκλοφόρησαν έναν άρτια δουλεμένο κι αρκετά καλό δίσκο, που όμως θαρρώ, πως δεν καταφέρνει να σε μαγνητίσει όπως ο προκάτοχος του. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως το Ariettes Oubliees είναι άσχημο, κάθε άλλο. Απλώς, έχω την εντύπωση, πως τούτη η μπάντα είναι ικανή να μας προσφέρει ακόμη καλύτερα ακούσματα, κι αυτό, είναι κάτι που στο πρόσφατο παρελθόν έχει -αναμφίβολα- αποδείξει.

Alcest - Les Voyages De L'âme

Υπάρχει ένας κόσμος παράλληλος με τον δικό μας, που όμως οι αισθήσεις μας δεν είναι ικανές να ανιχνεύσουν. Ο κόσμος αυτός ονομάζεται Alcest και διαπερνάται από ένα λαμπυρίζον ουράνιο φως, που αν και σε στιγμές τρεμοπαίζει, δεν σβήνει ποτέ, ενώ η λάμψη του λούζει τα καταπράσινα δάση του σαγηνευτικού και πανέμορφου αυτού κόσμου, την ίδια ώρα που η μεθυστική αύρα που ο γαλήνιος και δροσερός αγέρας κουβαλά υπνωτίζει τις ολάνθιστες πεδιάδες του και παρασέρνει σε ένα πολύχρωμο χορό τα κάθε λογής λουλούδια που τις στολίζουν. Όσα πλάσματα κατάφεραν να ταξιδέψουν ως εκεί έχασαν μονομιάς την υπόσταση που ως τότε είχαν, καθώς απέβαλαν καθετί αρνητικό από πάνω τους τη στιγμή που πέρασαν τα άυλα σύνορα του, αν και η μορφή τους παραμένει ως είχε, ενώ όλα τους τα όνειρα, όσο τρελά κι αν ήταν αυτά, έγιναν με έναν παράξενο, μα μαγικό τρόπο, πραγματικότητα. Η ματιά τους τώρα χαρακτηρίζεται από διαύγεια, καθώς η γλυκιά μελωδία που τους κρατά παντοτινή συντροφιά έχει εξαλείψει τις όποιες φοβίες είχαν, ενώ η επικοινωνία τους γίνεται πλέον με την άηχη γλώσσα της ψυχής, μιας και όλες οι υπάρξεις που κατοικούν σε αυτόν τον παραμυθένιο κόσμο, έχουν απολέσει την μιζέρια, τον πόνο και την θλίψη της μονότονης και γκρίζας πραγματικότητας.

Δημιουργός του εν λόγω κόσμου φέρεται να είναι ένας νεαρός Γάλλος ταλαντούχος μουσικός, ο Neige, ο οποίος ισχυρίζεται πως αυτό το μέρος είναι πραγματικό και όχι αποκύημα της ζωηρής φαντασίας του. Άλλωστε, το Les Voyages De L'Ame, ένας μουσικός δίσκος που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα από την γερμανική Prophecy Productions και που περιέχει 8 κομμάτια συνολικής διάρκειας 50 λεπτών, είναι εμπνευσμένος από τις αναμνήσεις που ο δημιουργός του αποκόμισε κατά την επίσκεψη του στο σαγηνευτικό αυτό κόσμο, κι αυτό, δεν επιδέχεται αμφισβήτησης, διότι οι μελωδίες που αυτός ο δίσκος περιέχει, θαρρείς πως ξεπήδησαν μέσα από τις σελίδες του πιο μαγευτικού ηχητικού παραμυθιού, η παραγωγή του οποίου δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαυγείς από ότι ήδη είναι, ενώ ο Winterhalter (ντραμς), συνοδοιπόρος του πολυπράγμονος Neige (κιθάρα, πλήκτρα, φωνητικά, μπάσο) σε αυτό το παραμυθένιο μουσικό ταξίδι, προσθέτει την απαραίτητη αστρόσκονη στο πανέμορφο ηχοτοπίο που οι δυο τους με περίσσιο μεράκι έπλασαν, καθώς χειρίζεται τα μαγικά του ραβδιά με αξιοζήλευτη μαεστρία.

Είναι πλέον γεγονός: οι Alcest δεν έχουν και πολύ καλή σχέση με το black metal παρελθόν τους κι αυτό, δεν φοβούνται να το υπογραμμίσουν με την νέα τους κυκλοφορία, καθώς τα λίγα ψήγματα αυτού του ήχου που συναντάμε στο Les Voyages De L'Ame περιορίζονται στα φωνητικά, τα οποία, είναι στη συντριπτική πλειοψηφία τους καθαρά, ενώ δεν λείπουν και οι γυναικείες πινελιές από αυτόν τον τομέα -οι οποίες απογειώνουν το τελικό αποτέλεσμα. Οι στίχοι είναι όλοι στα Γαλλικά, αν και κάποια από τα κομμάτια φέρουν αγγλικούς τίτλους. Όμως, το σημαντικό είναι πως η γαλλική γλώσσα δεν αποτελεί τροχοπέδη για την απόλαυση του άλμπουμ, το αντίθετο θα έλεγα, μιας κι έχω την εντύπωση ότι ταιριάζει απόλυτα στην γλυκιά shoegaze αισθητική των Alcest, ενώ μόνο εάν τους μεταφράσετε θα κατανοήσετε πλήρως το πόσο καλά ταιριάζουν με τις αέρινες μελωδίες αυτού του μαγευτικού δίσκου, το artwork του οποίου, είναι -για ακόμη μια φορά στην ιστορία τούτης της μπάντας- εκπληκτικό. Είχα την υποψία ότι το 2012 θα είναι μια πολύ καλή χρονιά για τη μουσική, αλλά η εκκίνηση του βάλθηκε να με διαψεύσει, αλλά και να με εκπλήξει ευχάριστα, καθώς το άκουσμα για το οποίο γράφεται τούτο το κείμενο δεν είναι απλά πολύ καλό, αλλά κάτι παραπάνω: Εξαιρετικό.